David Bowie 1969 júliusában (Neil Armstrongék holdra szállásának hónapjában) rocktörténelmet írt Space Oddity című dalával, amely az űrrock műfaj mérföldkövének számít: a brit slágerlista 5. helyéig jutott vele (1975-ben, a dal újbóli megjelentetésekor Bowie már az első helyet szerezte meg szerzeményével). 1970 januárjában az énekes elérkezettnek látta az időt, hogy megismételje a Space Oddity sikerét, és bár a menedzsere a London Bye Ta-Ta című friss kompozíciót javasolta kislemezdalnak, Bowie a szívéhez közelebb álló The Prettiest Star mellett döntött.